恶性肿瘤，也就是人们常说的癌症，一直是威胁人类健康的大敌。不过，要是能在早期发现，治疗成功的概率会大大提高，患者的生活质量和生存时间也能得到显著改善。那么，普通人该如何早期发现恶性肿瘤呢？
1、重视身体发出的异常信号
身体一旦出现异常，很可能是在提醒我们健康出了问题。比如，身体浅表部位出现异常肿块，像颈部、腋窝、腹股沟等地方摸到不疼不痒、质地较硬还推不动的肿块，就要警惕。还有经久不愈的咳嗽、痰中带血，这可能是肺癌发出的信号；进食时胸骨后有异物感或吞咽困难，也许和食管癌有关；大便习惯和性状改变，如腹泻、便秘交替，大便变细、带血，要考虑肠道肿瘤；女性出现不规则阴道出血，绝经后又出血，别忽视妇科肿瘤的可能性。另外，黑痣短期内突然增大、颜色改变、破溃出血等，也可能是黑色素瘤的征兆。
2、定期进行防癌体检
防癌体检是早期发现肿瘤的重要手段。一般来说，40岁以上人群是癌症的高发群体，更应重视防癌体检。不同人群和癌症，筛查项目也有差异。比如，肺癌高危人群（长期吸烟、有肺癌家族史等），建议每年做一次低剂量螺旋CT；乳腺癌高危女性（有家族遗传史、初潮早、绝经晚等），从25岁起可每年做一次乳腺超声，40岁后加做乳腺钼靶；肝癌高危人群（乙肝或丙肝患者、肝硬化患者、长期酗酒者等），每半年做一次肝脏超声和甲胎蛋白检测；结直肠癌高危人群（有家族史、肠道息肉史、慢性肠炎患者等），从40岁起每5 – 10年做一次肠镜检查。
3、关注肿瘤标志物检测
肿瘤标志物是由肿瘤细胞产生或机体对肿瘤细胞反应产生的物质。虽然肿瘤标志物升高不一定就患癌，它在一些良性疾病中也可能升高，但明显升高或持续升高、特别是进行性升高时，就需要进一步检查。像甲胎蛋白（AFP）对肝癌诊断有重要意义；癌胚抗原（CEA）和结直肠癌、肺癌等多种癌症相关；糖类抗原125（CA125）和卵巢癌关系密切。不过，肿瘤标志物只能作为辅助筛查指标，不能单独用来确诊癌症。
4、保持健康生活方式与自查
日常生活中，保持健康的生活方式能降低患癌风险，也有助于及时察觉身体变化。要做到戒烟限酒，均衡饮食，多吃蔬菜水果、全谷物，少吃腌制、烧烤、油炸食品；坚持适量运动，控制体重；避免熬夜，保证充足睡眠。同时，大家也可以学会一些简单的自查方法，如每月进行一次乳房自查，男性检查睾丸等，发现异常及时就医。
5、早期发现恶性肿瘤，关键在于提高防癌意识，重视身体发出的每一个信号，定期体检，做好健康管理。
只有这样，我们才能在与癌症的较量中抢占先机，守护好自己和家人的健康。提醒大家一句：太娇气不好，但也不能太皮实。太皮实就很容易忽略一些重要的疾病信号。很多患者在确诊重要疾病前早就有异常表现，但是自己没拿着当事，错失了最佳治疗时机！