文图 / 乌兰
春 游 西 塘
苏州南站至西塘车５０分钟。下了车，经人指点，穿过马路，沿着小胡同走了十分钟，就到了西塘古镇。顾不上看景，先找客栈。我打电话给那个叫施姨的老板娘，她让我在桥上等，她两分钟就能过来，身上穿着红毛衣。
我站在桥上等红毛衣，正是下午四时许，桥上人挤人，差点把我挤倒。一会眼前红衣晃动，跟着施姨先去看房。她的客栈在巷尾，不是繁华地带，也不临水。我不甚满意。水乡人厚道，施姨笑呵呵的说，没看中没关系，我再带你看其他房子。跟着施姨走了几家，终于相中了满意的房子。
这家客栈临水而居，分上下两层，独立房间，推开后窗就是河道，楼下还有个临水的平台，放着两把躺椅。我选了楼上的房间。进得屋里，有一个雕花木床，还有一个古色古香的梳妆台和两把紫木小凳。推开花格窗，一树杏花在河边招摇的绽放着。小船悠悠，真是美极了。我的楼下住着一对北京母子，寒喧后，我们说好，结伴游西塘。
把行李安顿好，下楼约上北京母子刚走出客栈，遇见一对小恋人跟我打招呼。我问咱们认识吗？女孩说，阿姨咱们是坐一趟车来的啊。哦，看我这眼神，竟没注意到。为此，逛西塘的队伍又壮大，小恋人加入其中。傍晚，夕阳斜照，西塘河道旁，粉墙高耸，瓦屋倒影，渔舟扁扁。这个千年古镇，不事雕琢，一派原生状态。
之前，我去过周庄，同是古镇，西塘则更原始些，也更具水乡韵味。走在古弄深巷，窄窄的青石小径，烟雨长廊，弯弯的拱桥，都是古镇厚重历史的见证。那油亮的青石板路，蜿蜒着时间，蜿蜒着人生。有人说，在这里看的是西塘的水，唐宋的镇，清明的建筑，现代的人。此话，是也。
古镇的历史实在厚重，相传西塘由伍子胥所建。我对伍子胥这个历史人物是知道的。早年，读《春秋》，知道伍子胥一夜白了头的故事，印象深刻。亦不知他竟居住西塘。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。行至塔湾街，走过烟雨长廊，就到了永宁桥上。这个地方是观景的最佳位置。
夜幕下的古镇，灯火璀璨，房檐上的大红灯笼倒映水中，流光异彩，美仑美奂。岸边钱塘人家酒店里，灯火辉煌，食客沸腾。我们五人走进去，点了特色小吃：臭豆腐、豆腐花、粉蒸肉、扎肉、芡实糕、酒酿团子等美食。酒足饭饱，出的门来，逛到了酒吧一条街。不得了，这里灯红酒绿，音乐此起彼伏。酒吧里红男绿女，影影绰绰，喧嚣无比。
与酒吧街相比，西塘的河则过于安静，尤其是卧在两岸的小桥，倾听了千年流水低吟、桨橹浅唱，阅尽了两岸的屋舍变迁，在记忆中慢慢褪去了色彩，静默无语。我们看桥下依偎的情侣，河堤写生的女孩，笑语杂沓的村人，仿佛时间都缓了脚步，爱情沉淀的不需要言语。
来西塘，一定要坐一回摇橹船才不留遗憾。我们五人包了一只小船夜游西塘。坐在船上看流光溢彩，梦幻迷离，恍若隔世。伸手触摸河水，清凉，温润、细腻。橹浆过水面，嘎吱作响。当船经过我们的客栈，我看那树杏花格外娇娆。那把躺椅也在等着我们。这条水陆不长，一会就到了游船码头。弃船上岸，早有卖荷花灯的等在那里。我买了一盏荷花灯，点亮放入河道，看灯随波逐流，慢慢飘向远方，最终融入朦胧的夜色中。晚上，回到客栈，倒在雕花大床上酣然入梦。
清晨尚在睡梦中，北京女士就来敲门，快起床，去看烧香港。烧香港是西塘的一条街，它是美国好莱坞《碟中谍》的外景地，头天晚上我们五人约好清晨去的。草草梳洗就出了门。清晨的古镇，薄雾如纱，袅袅飘动。河中，水平如镜，空气清新。没有了喧嚣声，古镇是如此的灵动婉约。小船划过，橹声悠扬。走在青石板小路上，静静品味古镇的精髓，感觉世界只剩下了自己。
烧香港到了，同样的小桥流水人家。窄窄的河里泊着一艘古代大船，近前才看清是酒店。我脑海闪现出汤姆克鲁奔跑的场景。这个外国佬跑过了唐宋元明清，把西塘的历史展示给世界，让更多的外国人了解了西塘。在烧香港南北两岸有一座桥叫五福桥，这个桥在西塘也很有名气，代表着福、德、寿、禄、善人间的五大追求。我看到路边还有明清木雕馆、圣堂、倪天培祖居列馆等。
我们一路行到塘东街，看到一处地挤满了人。近前一看，是卖豆腐脑和小馄饨的饭摊。人买的多证明好吃啊。一碗雪白嫩嫩的豆腐脑，薄如蝉翼的小馄饨撒着香葱末，一清二白，勾人馋欲。我各买了一碗品尝，真是很好吃呢。
西塘有很多看不到尽头的小巷，西塘人管这些小巷叫弄堂。有的弄很长，有的很窄。长的看不到尽头，窄的两面打开窗户就可以聊天。有一条最有名的石皮弄，地上铺的石板像皮一样薄，左右两侧阶梯状的山墙窄的象一线天。走在黝黑的古弄中，你会看到意想不到的豁亮宅院和安详的靠在躺椅中沐浴阳光的老人，不由得让你惊叹西塘弄堂与众不同的巧妙。
有人说，弄堂是西塘人的命脉，弄堂有着它深邃的历史和文化背景，它对西塘人内秀的文化性格有着一定的影响。就像西塘的桥，每座桥的背后都蕴藏着悠久的历史和感人的故事。我听施姨介绍送子来凤桥，这座桥与其他桥有所不同，中间被花墙隔断，左侧是台阶，右侧是小小的斜坡。这个斜坡是专给女人行走的，因古时女人小脚，台阶行走不方便。这反映古人建桥时考虑的周全。也跟江南人细腻的性格有关。
据传送子来凤桥建造时，正好有一只鸟飞来，送子来凤桥这个吉祥的名字由此而得。在西塘除了粉墙黛瓦的民居，还有廊棚建筑独特。一色的黑瓦盖顶沿河而建，长达一千多米。村民说，古人建廊栅的初衷是使商家贸易、行人过往免受日晒雨淋之苦。在西塘雨天不用带伞，在镇上走一圈也不会湿衣服，因为廊栅贯穿了全镇。西塘人把廊棚称做烟雨长廊。真是富有诗意的名字。
太阳出来了，暖暖的阳光照耀着古镇，河水粼粼，细柳摇曳。河边的那一树杏花，象婉约的少女，那对小情侣喜极了这棵杏花，左拍右照不愿离去。西塘，美在柔和内敛，美在多情与细腻。她把江南水乡的温婉与秀丽，展现的淋漓尽致。在这里，我陡然觉得年华不再流逝，疲惫的心在这一刻舒缓轻松起来。（写于2010年4月9日，又及：图片拍于2008年及2017年）
我住的客栈
2008年拍酒巴一条街
我放的荷花灯
西塘陆氏小吃摊很出名。