文图 / 乌兰
中国由吃衍生出吃的文化可谓洋洋大观，世界上没有哪个国家比的了中国的美食。是啊，泱泱大国，民以食为天，吃太重要了，试问谁人离的了吃呢？
“吃喝”两字是人类赖以生存的最基本需求，人类离开了吃喝是万万不行的。所以吃喝是人生头等大事，也可以说是大众的信仰。当然了，在不发达的时代亦或自然灾害泛滥时期，民不聊生，人们无法裹饱肚腹，那里还有闲情逸致讲究吃喝呢。人类只有在解决了温饱以后，才讲究吃喝、讲究饮食文化。
国人讲究饮食文化究竟始于何时，似无以考证，然，从流传下来的八大菜系可以看出中国饮食文化历史源远流长。我很佩服古人把吃文化研究的博大精深，发挥到极致。这里中国人崇尚吃文化是不容置疑的，前几年中央台有个节目叫《舌尖上的中国》曾轰动海内外，那些令人垂涎的美味佳肴剌激了亿万人的神经和味蕾，人人都以能品尝到有特色的地方小吃为荣。
我本不是个吃货，喜欢这档节目是因为喜欢外景的两个主持人。当然了，我旅游时还是会品尝当地小吃的，只是不狂热而已。这些年行走下来，除了西藏、宁夏以外其他省份我都去过。对于吃来说，每一座城市都有自己的特色。我比较喜欢南方美食，尽管菜系有点甜，但非常精致美味。特别是扬州、成都、台湾小吃，色香味俱全，让人爱不够。
最早的时候，我是跟团旅游，当然吃的是团饭，根本吃不到什么特色。后来自由行，才有机会走进当地饭店。有一年我去西安，到当地著名的小吃街溜达，想找一个干净点的饭店，可是走了几家，都不甚干净，后来只好在小吃摊上打发了。我发现在旅游景点吃饭，又贵又不舒坦，大多是一捶子买卖，游客来来往往，给不法商家可乘之机，不宰你宰谁呢？
北京皇城根上的美食我也去品尝过，特别是王府井小吃，琳琅满目。可是贵的没了边，一碗炸酱面要四、伍拾元，一串冰糖葫芦要38元。当然也去过大栅栏的“都一处”，里面的饭菜很是精致，就是贵的离谱。有一次我去上海城隍庙品尝小吃，两人三百大洋还没吃饱。还有一次在东方明珠塔下的饭店，四个人六佰大洋只塞了塞牙缝。听说，这些地方本地人是不去的，专门给外地佬准备的。
后来我总结经验，要去当地人吃的饭店，品质又好又实惠。我最近去的河南，就是这样，一路寻找美食，进的是老字号饭馆，吃的是当地特色，网上评价都很高，价格却不贵。还有让我难忘的是近几年的安徽、江西、贵州行也是这样，当地特色吃个遍，既饱了口福，也了解了当地的吃文化，真是两全其美呢。
对于小吃，我还有一种感受，就是现做现吃好。有一次在新疆吃饭，刚出炉的馕香喷喷好吃极了，我买了几个带回家，回来品尝则味道不如之前。还有一次在上海朱家角吃嘉兴粽子，糯糯的甜甜的，真是好吃，可买回家却不是那个味道了。后来听说，在现场品尝的都好吃，买了后就换成了不一样的了，我也不知是真是假。
我去江南较多，品尝过上海、扬州、南京、杭州、无锡、苏州、镇江等小吃，每个城市都有自己的特色，都有其精华部分，但本人品尝下来还是喜欢扬州美食。尤其扬州的早点“皮包水”。扬州有两个著名的早点店，一个是富春茶社，一个是冶春茶社。外地游客一般是慕富春茶社而去。其实扬州本地居民最爱的还是治春茶社。
冶春茶社座落于一座河边，河里有画舫船只。这里也是人满为患，细观察本地人居多。茶社是一幢木质结构的楼房，画栋雕梁的古建筑。里面装修古朴自然，木质的桌椅稀稀落落的摆放着，食客们静静坐着。一桌吃完再换一波人，没有拥挤喧闹的现象。等待期间，我就满院溜达，窗户里映出了一些白大褂的人，走到近前才看出是茶社的厨房，厨娘们正在忙碌中。
当轮到我们就座时已早上八点了，太阳光斑洒在桌子上，食物在斑驳的光影里更具诱惑力。那盘煮干丝清清爽爽。这是淮阳菜的看家菜，到扬州必品之一。我想名菜必有名菜的理由，拿起筷子品尝，真是清爽极了。看似简单的一道菜，其实并不简单。这道菜刀工精细，把豆腐干切的丝丝入扣，再配以多种佐料鲜香味烹调。不见一滴油花，没有一毫豆腥，口感极佳，异常珍美。
我特别喜欢扬州的三丁包子、冶春蒸饺、千层糕、一杯清茶。三丁包子也是扬州名点，所谓三丁就是用鸡丁、肉丁、笋丁精制而成的。它的特点是咸中带甜、甜中有脆、油而不腻，松软鲜美。人们坐在洒满阳光的桌子前，静静品尝，慢慢饮啜茶点，享受着静谧而温馨的时光，在茶汤滋润中有一种无以言说的舒坦。这时候，你的味觉不只是吃，而是一种吃非吃的境界了。
扬州三丁包子
镇江的肴肉也值得一提，一盘上来，光滑晶莹，卤味透明，肥而不腻，滋味鲜美。还有无锡小笼包，三风桥酱排骨都很好吃。在无锡吃小笼包最好去王兴记，这家店有百历史，每次去无锡，我必去王兴记，因为我家女儿爱吃这里的小笼包。她小的时候，每次回锡探亲，我都会带她来王兴记。以至这么多年，每次清明来临，我都会到中山路的王兴记坐一坐，寻找那熟悉的味道，然后带着小笼包去看女儿。
镇江肴肉
无锡王兴记小笼包
舌尖上的味蕾不只是食物所带来的馨香，还有历久弥新的童年、远去的亲人、家乡的味道及食物所承载的情感世界。我以前喜欢看《舌尖上的中国》，并不是为了吃，而是它涵盖了吃的文化，和食材有关的故事；一个个食材背后，真实的中国人的故事，让我长了许多见识。其实，美食从来不是简单的事情，如何吃的高雅有学问是大有讲究的，美食不仅饱果腹，还给我们带来视觉的愉悦。一些普通的食材，通过厨师灵巧的手，变成艺术品，达到色、香、味、型俱佳，让人不忍下箸。（写于2016年,整理于2022年）
河南水席
其实，最好吃的还是自己做的饭
